오메가-3 지방산이 임신에 좋은 이유

1970년대에 덴마크의 의학자인 존 다이어그 박사는 북극지방 그린란드에 살고 있던 에스키모인에게 관심을 갖게 되었습니다. 그들은 식물이 거의 없는 북극에 살아서 야채나 과일은 거의 못 먹었습니다. 그런데도 덴마크에 사는 사람들보다 심장 혈관 질환의 유병율이 훨씬 낮았습니다. 그런데 재미있는 사실은 덴마크로 이주한 에스키모인들은 덴마크 사람들만큼 심장혈관 질환에 걸리더라는 것입니다. 이에 존 다이어그 박사는 심장 질환에 걸리는 이유가 인종 탓도 날씨 탓도 아니고, 바로 먹고 사는 음식에 있을 수도 있겠다는 생각을 하게 되었지요. 

 

에스키모족의 원래 명칭은 ‘인간’이라는 뜻을 가진 ‘이뉴잇(Innuit)’이었습니다. 그런데 캐나다의 인디언들이 이들을 보고는 에스키모라고 칭했습니다. 바로 ‘날고기를 먹는 (잔인한) 사람들’이라는 뜻이었죠. 그들이 주로 먹고 살았던 것이 생선, 고래, 물개 등이었고, 그것도 날고기로 먹었기 때문에 붙여진 별명이었습니다. 역시 여기에 비밀이 숨겨져 있었습니다. 

 

이뉴잇족은 이상하게 코피를 자주 흘렸는데 한 번 코피가 나면 잘 멈추지도 않았습니다. 이는 혈액을 응고·지혈시키는 인자가 부족함을 시사하는 동시에 그들의 혈액이 걸쭉하지 않고 맑다는 뜻이기도 합니다. 

 

비밀은 그들이 주식으로 먹는 생선에 있었습니다. 거기에 오메가―3 지방산이 풍부하게 들어있던 것이었습니다. 오메가―3 지방산은 혈액을 맑게 해주고, 혈액의 응고를 방지해주며, 염증을 억제하는 성질을 가지고 있거든요. 그리고 고래도 생선을 먹고 물개도 생선을 먹으니 역시 그 동물들에게도 오메가―3 지방산이 풍부해졌고, 그 고래와 물개를 잡아먹는 이뉴잇족의 혈액과 지방에도 덩달아 오메가―3 지방산이 풍부해지게 된 것이죠. 

 

“내가 먹는 것이 내가 된다.”는 말이 여기에도 바로 적용되겠습니다. 

 

이 사실이 밝혀지게 되면서 오메가―3 지방산의 중요성이 이 세상에 크게 부각되었고, 수많은 과학적 연구를 통하여 다양한 효과가 입증되었습니다. 오메가―3 지방산은 혈액을 맑게 하여 심혈관 질환을 예방해줄 뿐 아니라 두뇌와 신경의 구성 성분으로서 두뇌 및 신경발달에 중요한 역할을 하고, 치매를 예방하고, 시력을 향상시키며, 면역력을 높여주고, 염증을 억제시키는 효과가 있습니다. 

 

물론 임신과 육아에 있어서도 결정적인 역할을 하지요. 임신이 잘되려면 자궁내막이 튼튼하고 기름져야 합니다. 

 

오메가―3 지방산은 ‘자궁혈관 지킴이’입니다. 혈액을 맑게 하고 자궁으로의 혈류를 개선시키므로 자궁내막이 얇은 여성, 얇은 자궁내막 때문에 착상이 잘 안 되는 여성, 생리양이 적은 여성, 생리혈이 엉기고 덩어리가 많이 생기는 여성들에게 큰 도움이 됩니다.

 

양방 산부인과에서는 반복적으로 유산을 하는 여성이 임신하면 아스피린 혹은 헤파린 등의 약을 주기도 합니다. 태아의 심장이 뛰다가 멈추면 유산되므로, 태아 심장으로 가는 혈액을 묽게 하여 응고가 일어나지 않도록 하기 위함입니다. 

 

물론 모든 유산이 다 그러한 원인으로 생기는 것은 아니지만, 정말 그것이 원인일 경우는 약 대신 오메가―3 지방산도 훌륭한 대체 식품이 될 수 있습니다. 부작용 없이 안전하게 쓸 수 있다는 것이 약보다 더 큰 매력을 갖습니다. 

 

임신은 물론 건강한 아기를 낳는 데 있어서도 오메가―3 지방산은 매우 중요한 역할을 합니다. 오메가―3 지방산 중 DHA는 태아의 신경세포와 뇌 발달에 중요한 원료가 되므로 임신 전부터 시작하여 임신 기간 내내 먹는 것이 좋습니다. 

 

게다가 임신 중에 오메가―3 지방산을 충분히 섭취하면 임신중독증을 예방하고, 조산의 위험도 감소한다는 연구 보고도 많이 있답니다. 40주를 다 채우지 못하고 조산하면 태아의 건강에 위협이 될 수 있습니다. 임신 기간 중 생선 또는 오메가―3 지방산을 제대로 섭취한 여성들에 비해 그렇지 않은 여성들은 조산을 하는 비율이 2~3배 정도 더 높은 것으로 보고되고 있습니다. 

이 책의 원고를 무료로 공개합니다

 

다음 글 보기

전체 목차 보기

 

 

※ 알아두면 큰 도움될 겁니다.

ㄴ 임신, 시험관 준비에 도움되는 영양제와 한방차 총정리

 

※ 착상이 잘 되도록 하려면

ㄴ 작약차, 알아두면 힘이 됩니다